Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS), uzun yıllar boyunca dünya dışı çalışmalar için bir üs olarak hizmet vermiş ve insanoğlunun inşa ettiği en pahalı yapılar arasında yer almıştır. Ancak teknolojinin ilerlemesiyle birlikte uzay yarışı artık sadece birkaç ülkenin tekelinden çıkmış ve çok daha fazla insanın uzay istasyonunu kullanma potansiyeline sahip olmasıyla birlikte alternatifler arayışı başlamıştır. Bu kapsamda, ISS’nin kurucularından biri olan Rusya kendi uzay istasyonunu geliştirirken, SpaceX ise özel uzay istasyonu Starlab’ı diğerlerinden önce Starship roketi ile uzaya göndermeyi planlamaktadır.
Starlab, Voyager Space ve Airbus iş birliğiyle geliştirilen ve 20 metre uzunluğunda, 10 metre genişliğinde iki modülden oluşan bir özel uzay istasyonudur. Ana modül, mürettebatın yaşam ve çalışma alanını barındırırken, ek modül ise bilimsel araştırmalar ve ticari faaliyetler için kullanılacaktır.
SpaceX Starlab özel uzay istasyonunu Starship ile uzaya fırlatacak
Elon Musk’ın SpaceX’i, istasyonu uzaya gönderme görevini üstlenecek ve Starlab, Starship roketi hazır olduğunda yörüngeye fırlatılacak. Starlab, uzay turizmi ve özel uzay araştırmaları için önemli bir adım olarak görülmektedir. SpaceX, maliyeti karşılayabilen hemen hemen herkesi uzaya gönderebilme kapasitesine sahipken, bu kişilerin uzayda zaman geçirebilecekleri bir alan mevcut değil. Starlab, ticari uzay faaliyetlerinde yeni bir sayfa açma potansiyeline sahiptir.
Voyager CEO’su Dylan Thomas, Starlab’ı tek bir görevde fırlatmanın her zaman planları arasında olduğunu belirtmiştir. Halihazırda geliştirilmekte olan tek ağır yük roketi olan Starship, istasyonun 8 metre çapını tek seferde taşıyabilecek kapasitededir. Thomas, tek seferde fırlatmanın, çoklu fırlatma gerektiren istasyonların yörüngede montajı sırasında karşılaşılan yüksek maliyetlerin ve yürütme risklerinin önüne geçeceğini vurgulamaktadır. Bu gelişmeler, uzayın keşfi ve kullanımı alanında yeni ufuklar açarken, geleceğin uzay istasyonlarının nasıl şekilleneceğine dair önemli ipuçları sunmaktadır.
